羅克韋爾自動化已為其PlantPAx 過程自動化系統(tǒng)新增了10 款VMware Ready 軟件產(chǎn)品，以幫助制造商更好地利用虛擬軟件帶來的種種優(yōu)勢。羅克韋爾自動化的 VMware Ready 軟件產(chǎn)品現(xiàn)包括：Rockwell Software RSLogix 5000（設計和組態(tài)）、FactoryTalk View Site Edition（可視化）、FactoryTalk Historian Site Edition（歷史數(shù)據(jù)管理）、FactoryTalk VantagePoint（生產(chǎn)管理）、FactoryTalk AssetCentre（資產(chǎn)管理）、FactoryTalk Batch（批次控制與管理）、RSLinx Classic、RSLinx Enterprise、FactoryTalk View Studio 和 FactoryTalk Gateway（數(shù)據(jù)管理）。

　　“在去年的過程解決方案用戶討論會議（PSUG）中，我們提出的在虛擬環(huán)境下測試羅克韋爾自動化產(chǎn)品的方案受到與會人士的廣泛好評”，羅克韋爾自動化過程控制市場拓展主管 Steve Pulsifer 表示。“因此我們預計此次對 VMware Ready 產(chǎn)品線的擴展，以及將來新軟件產(chǎn)品發(fā)布時包括其VMware Ready 產(chǎn)品都將得到客戶的大力支持。”

　　虛擬機是一項軟件技術，它正迅速的轉(zhuǎn)變企業(yè)的信息模式，并從根本上改變制造硬件的分配方式。該技術可根據(jù)所需時間和位置對服務器及其它硬件資源進行動態(tài)分配，使公司可在同一服務器上運行多款羅克韋爾自動化軟件應用程序。

　　虛擬機軟件的工作方式是直接在計算機硬件或主操作系統(tǒng)中插入一個名為“管理程序”的軟件平臺。這樣，多個操作系統(tǒng)便可在同一實體計算機上的多個獨立虛擬機中同時運行，并可彼此共享硬件資源。虛擬機可在任意一臺已啟用虛擬軟件的實體服務器上運行，并創(chuàng)建一個共用的計算機資源以確保最終用戶的最優(yōu)先的應用程序始終擁有所需的資源，從而無需浪費資金來添置那些僅在高峰時期才須使用的額外硬件。

　　Stone Technologies 是羅克韋爾自動化委托的自動化與信息解決方案供應商之一，該公司自 2002 年起便一直專注于 VMware 產(chǎn)品。作為羅克韋爾自動化合作伙伴聯(lián)盟框架的一部分，羅克韋爾自動化系統(tǒng)集成商計劃中的信息解決方案部分為制造商提供了資源豐富的信息系統(tǒng)專家網(wǎng)絡。該網(wǎng)絡不僅擁有實力雄厚的專家團隊，并且已經(jīng)成功利用 FactoryTalk Suite 解決方案在多個項目中實現(xiàn)智能化生產(chǎn)和生產(chǎn)管理，使客戶生產(chǎn)業(yè)績更上一層樓。

　　“這一低風險架構顯然會帶來長期收益”，Stone Technologies 公司 MES/MOM 工程分析師 Jon Stanwood 表示。“制造商能夠在硬件和 IT 支持方面節(jié)省投資，因為他們可以在一個服務器上運行大量的軟件應用程序。” 

　　Stone Technologies 曾與 Rockline Industries 合作來將這些優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實。Rockline Industries 是北美最大的咖啡濾紙和自由品牌嬰兒濕巾供應商。“虛擬機軟件已幫助我們顯著降低了資本支出”，Rockline Industries 工廠經(jīng)理 Wayne Alexander 稱。“我們已經(jīng)對使用的服務器進行整合使其數(shù)量降低了 60%。使用的服務器更少，能耗也隨之減少 – 從而幫助我們降低了環(huán)境污染。”

　　虛擬機軟件帶來的另一項優(yōu)勢是可延長軟件的使用壽命。與每兩、三年升級一次軟件或?qū)?ldquo;舊”Windows 版本進行測試相比，虛擬化技術使最終用戶能夠在某一特定 PC 或操作系統(tǒng)上運行一個軟件達 10 年以上。為此，最終用戶需要封裝其虛擬機或應用程序，其中包括 CPU、內(nèi)存、操作系統(tǒng)和網(wǎng)絡設備，從而使該虛擬機或應用程序與所有標準的 x86 操作系統(tǒng)、應用程序和設備驅(qū)動程序相兼容。

　　“制造商和加工商都了解虛擬化能在成本及生命周期方面為他們帶來收益，但由于運營本身所固有的關鍵性，他們需要對其系統(tǒng)的持續(xù)運行性能和完整性擁有絕對的把握”，ARC 顧問集團研究室主任 Craig Resnick 說。“羅克韋爾自動化承諾在軟件產(chǎn)品投放市場前先在虛擬環(huán)境中進行測試，這一點應該有助于逐漸增強客戶的信心，使其確信能夠可靠而安全地控制最關鍵的運營項目。”

　　除向其 PlantPAx 過程自動化系統(tǒng)增添 10 款 VMware Ready 軟件產(chǎn)品外，羅克韋爾自動化還提供針對 VMware 環(huán)境的一系列服務，其中包括容量規(guī)劃、應用遷移、系統(tǒng)實施以及長期維護與監(jiān)視。